自洪武年开国以来，国家武卫军备筹画上，除却以火药为基础的“热兵器”，举凡金戈铁戟等，皆有作外判坊间承制的传统。演变多年，愈见依靠，亦因此令兵工业成为了一门利润厚的民间生意，令到同业之间竞争愈见激烈。兵部官员为求甄选公允，亦开始要求厂家公开比试各自所出产品……